本书在第1版的基础上，凝练“三基”(基本理论、基本知识、基本技能)、“五性”(先进性、科学性、思想性、适用性、启发性)，以高标准及严密的方法，用清晰的逻辑，简练的语言，做到了对药物作用机制、新靶点及新理论再深一点；在新药、药物的新用途及相关安全性方面再新一点，对各篇中的概论及临床应用等更精一些。
对全书进行全面分析研究，整体结构进一步优化，对章、节的设计及内容做了调整。在作用于中枢神经系统的药物一篇中，以附录的形式编入中枢兴奋药，同时将局部麻醉药与全身麻醉药合为一章，安排在此篇中；将原第三篇作用于内分泌系统的药物，整体改为第六篇；将原来归类在作用于循环系统及血液系统的药物一篇中的利尿药与脱水药一章列入第五篇作用于内脏系统的药物中；抗病毒药物单设一章；有关抗寄生虫病药物仅设一章；各章未单列药物的用法和用量。书中涉及的药物剂量、用法及注意事项等仅供参考，临床用药时务必严格依据药品说明书使用。