牧草是现代化农业的重要组成部分，是畜牧业的物质基础。发展以牧草栽培为主要基础的“效益型”畜牧业是我国在生态环境建设中实现生态、经济两个效益双赢的有效途径。大力发展牧草生产，可调整种植业结构，提高土地利用率，显著降低养殖成本，提高饲料粮的利用率和转化率，是推动"效益型"畜牧业发展的动力。发达国家十分重视牧草生产，其重要性与农作物等同，不仅种植面积大，而且进行了深入系统的研究。我国牧草种植也有悠久的历史，但一直未得到很好的发展。近年来，牧草的作用越来越为人们所重视，它因生长迅速、周期短、见效快，经济效益、生态效益显著而深受群众欢迎，在发展农、牧区生态经济中占有重要地位。牧草是发展饲料生产的物质基础，是我国肉、蛋、奶类产品生产健康发展的根本保证，进而成为改变人民饮食结构，提高人民生活水平的有效途径，种草养畜已成为水土流失地区和沙区群众脱贫致富的有效途径之一。
本书分两部分：总论和各论，共7章。第一章和第二章为总论，主要阐述与牧草栽培学有关的基础理论和基本知识；第三章至第七章为各论，主要以牧草的生物生态学特性、饲用价值和栽培技术为重点，着重介绍了当前生态、经济效益显著、广为栽培、在生产上大量应用、并在我国有发展前途的牧草。