《红楼梦》不但在国内家喻户晓，在世界文坛上也是公认的文学名著。《红楼梦》又名《石头记》，全书120回，前80回系曹雪芹著，后40回由高鹗续写。小说以贾、史、王、薛四大家族为背景，以贾宝玉和林黛玉的爱情悲剧为主线，铺开了一个广阔的社会生活环境，通过一个贵族大家庭的兴衰，揭露了封建统治阶级的奢靡与丑恶。

《红楼梦》将贾宝玉与林黛玉、薛宝钗之间的情感悲剧作为线索，描写了以贾家作为代表的四大家族的兴衰，揭示了封建大家族里错综复杂的矛盾，塑造了众多贵族和平民女子的悲剧形象，深刻地反映了那个社会必然崩溃、没落的历史趋势。可以说《红楼梦》的作者是在继承民族文化传统的基础上进行了巨大的创造和发展，使它成为我国古典小说现实主义的高峰。所以鲁迅说：“自有《红楼梦》出来以后，传统的思想和写法都打破了。”

 曹雪芹，我国清代小说家。名霑，字梦阮，雪芹是其号，雍正初年，由于封建统治阶级内部政治斗争的牵连，曹家遭受一系列打击，其父免职，产业被抄，后随家迁居北京。曹家从此一蹶不振，日渐衰微。经历了生活中的重大转折，曹雪芹深感世态炎凉，对封建社会有了更清醒、更深刻的认识。他蔑视权贵，远离官场，过着贫困如洗的艰难日子。同时，曹雪芹以坚韧不拔的毅力从事《红楼梦》的写作和修订。