作者戈迪斯是在美国出生并完成高等教育后移民以色列的犹太人。这种背景使他迥异于那些以色列背景的现代以色列历史的研究者。他在观察以色列时，既有那份能够入乎其内的谙熟，又有一份出乎其外的超然。
本书除了关注巴以冲突外，更多地聚焦于以色列犹太人的内部矛盾，对它们的来龙去脉做了见树见林的交代，这是有别于同类著作的特色之处。因此，本书并非又一部顶着通史名号的阿以战争史、巴以冲突与和谈史，再加犹太移民史，而毋宁是在此基础上对整个以色列社会的鸟瞰。作者想谱写的，不是以军乐为主的铜管乐，而是多声部的交响乐；作者想捕捉的，与其说是政治事件、军事行动、谈判桌、协议内容、营救策略，不如说是这些东西背后的人、他们的性格、他们的观念。
书中收录了8幅极具史料价值的历史地图和45幅极富现场感与时代意味的历史图片。
以色列是一个小国，但建国以来一直吸引着世界的注意，既受到许多人青睐，也常常成为抨击的对象。
为什么国际社会如此关注以色列这样一个小国？
为什么以色列人在众多关键问题上存在如此严重的分歧？
为什么以色列会做出这些决策？它的未来将会怎样？
戈迪斯带我们重温以色列历史中的一个个里程碑式事件，向我们介绍一位位凭借满腔热血和强大灵魂在关键时刻改变国家命运的关键人物。他既向我们展示了以色列是如何成为一个文化、经济和军事强国的，也指出了这个国家犯下的错误，追溯了其在国际上长期受到孤立的根源。戈迪斯清晰而权*地证明，以色列*主要的目的和*重大的成就是实现犹太民族在现代的重生。本书探究的正是这个民族和国家的灵魂。
