1933年到1945年，被称为“第三帝国”的纳粹德国迅速兴起又急速覆亡。威廉·夏伊勒自1925年起开始观察纳粹活动，以亲身经历与采访手记，结合第二次世界大战之后缴获的大量秘密文件、军事命令、私人日记，以及纽伦堡审判席上的供词和证言等，全景式描绘了希特勒德国的历史。
《第三帝国的兴亡：纳粹德国史》根植于海量历史文献，以无所不包的视角，呈现出阿道夫·希特勒的个人生活全史、纳粹党兴起的历史渊源和掌权过程、德国各方政治势力的角逐、西方大国的外交政策演变、第二次世界大战重大战役的转折等历史场景。书中描绘了纳粹德国每一项重大决策、每一次重要行动的制定过程与行为细节，生动地塑造出戈林、戈培尔、希姆莱、德国军中反对派代表施陶芬贝格、英国前首相张伯伦等一大批地位、性格迥异的正反面人物，不仅忠实还原了历史事件，更对人性的各个层面进行了展示与挖掘。作者威廉·夏伊勒以亲身经历的独特视角、新闻写作练就的出色文笔，以及对素材的深耕细读，为这部历史著作注入了生动而真实的生命力。

拿到译林新版的《第三帝国的兴亡》，忍不住暗自感慨，大概是70年代中期，我刚上初中，读此书如醉如痴，同时还读着苏军什捷缅科大将的《战争年代的总参谋部》，铁血杀伐，胜负翻覆，英雄超人令少年心思激越。书包里装一大本《兴亡》，放了学绕小小的石家庄一圈，路上种种穿越、代入，重演、改写着二次大战。如今再读，沉郁顿挫。天下书多，新书滔滔而来，但值得读、值得一读再读的，其实是一些老书。比如这三本，在2020年重读，感到世界面临的考验、人类的愚蠢和疯狂一如既往。但与此同时，在历史的惊涛骇浪中，人类曾经闪耀的镇定、尊严和大智大勇也将一如既往地指引着我们。——李敬泽

这是一部出色的作品，记述客观，论断公正，结论无可辩驳。——休·特雷弗-罗珀，牛津大学历史系教授
我们时代的历史*重要的作品之一。——《纽约时报》

一本使我的人生转折的书。——葛剑雄

我上大学读的*本书。——俞敏洪

东京创元社出版了威廉·夏伊勒的《第三帝国的兴亡》，我对这本书入了迷，还有他的《柏林日记》。——村上春树

夏伊勒的《第三帝国的兴亡》与曼彻斯特的《光荣与梦想》同时进入我的视野，他们都揭示了记者型的历史写作的迷人之处——个人经验与历史事件的交融，历史不再是存于布满灰尘的档案中，而是与你一起呼吸、饮酒、恐惧、茫然……——许知远

《第三帝国兴亡》，虽然不是小说，但它刺激、原味，仍然可以使人通宵达旦地读下去。——二月河