教材建设是教学改革的核心，在高等师范院校(教育学院)开设公共课心理学，是提高师范生(进修教师)自身素质，进而适应教师专业化发展需要的根本措施之一。但据一些院校的调查，学生普遍对公共课心理学缺乏兴趣，其主要原因之一就是：教材陈旧，跟不上时代的步伐；内容枯燥，激不起学习动机；学科本位思想严重，脱离学生实际和社会发展的需求。因此，编写出真正受学生、教师欢迎的优秀心理学公共课教材，是心理学公共课教学改革的当务之急。

    有鉴于此，全国十二所重点师范大学教育科学学院根据教育部高教司有关高师课程改革的精神，结合公共课心理学的调查研究情况，于2000年底开始策划组织高等师范院校公共课教材的编写工作。2001年6月，全国十二所重点师范大学的心理学专家、教师在北京举行了“高等师范院校公共课心理学教材”研讨会。会上，大家认真交流了各校心理学公共课教材的使用现状，深刻分析了现有高等师范院校公共课心理学教材的特色与不足，在充分汲取现有一些优秀教材营养的基础上，初步拟订了《心理学基础》的编写提纲和编写体例。会后，在广泛听取专家学者意见的基础上，又对编写提纲和体例进行了反复修改和完善，力图使教材体系新颖、结构合理，内容充分反映时代特点及国外同类教材之优点，科学性、研究性、应用性、实用性和趣味性有机结合，有助于提升心理学学科的公众形象。