由国家教育部组织十院校编写的高等院校文科教材《中国古代史》，从1979年作为试用教材由福建人民出版社出版，1982年作为正式教材出版以来，到现在已有20年左右。在这段时间内，这部教材先后重印16次，总发行量达一百多万册，至今尚有近百所高等院校在使用。使用范围之广和时间之长，实为始料所不及。应该说，这是广大高校师生对我们的极大信任、鼓励和支持，也是鞭策我们继续改进的动力。

　　上册

　　第一章  中国的原始社会
    (约200万年前～前2070年)
    第一节  中国历史的开端
    一　猿人及其社会生活
　  科学表明，人类是从一种古猿类发展而来的。近几十年来在亚、非、欧等洲一些地区发现的森林古猿、腊玛古猿和南方古猿被认为是人类和现代类人猿的共同祖先。在中国云南开远县小龙潭、禄丰县石灰坝等地，先后发现距今800万年以上的腊玛古猿化石，其体质形态更接近人类的早期类型。南方古猿中的纤细种被认为是人类的直接祖先，我国湖北建始县、湖北巴东县、广西南宁市都曾发现可能属于南方古猿的牙齿化石。以上发现表明，中国是古猿生存栖息并最终完成其向人类演进的重要地区。   
    从古猿到人的进化经历了漫长的地质年代。第三纪的造山运动导致了气候和自然环境的变化，古猿生活的地区比以前于旱，造成树林稀疏，丛林间隙地扩大，迫使原来生活在茂密森林里的古猿，经常到地面上觅食，从而加速了手足的分化，逐渐习惯于用后肢直立行走，用手握取木棒、石块等天然工具来谋生。手足分工、直立行走，使全身的肌肉、骨骼、内脏的形态及排歹IJ位置都发生变化，也为古猿学会制造工具创造了条件。到了距今300万年以后，世界一些地区的古猿学会了制造工具，最原始的人——猿人和最原始的社会组织开始形成。从此，就开始有了人类的历史。   

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