有历史就有传奇，有人物就有命运。听亲历者说，在笑声泪影中见时代风云。

书稿的显著特色是文化性与新闻性并重，力求使新闻具有历史的品格，并使文化具有当下的活力。文稿强调以新闻调查与文化评析相组合的方式，对于信息作深入追踪，将文字、图片与资讯有机组合。密度和内容的含金量高，在有限空间内安排丰富的阅读内容。所有报道均求有鲜活的人物故事或事件细节，具有记者独特的叙述风格，文字力生动简洁而饶有兴趣，强调与读者的交流。具有一种独特的文化特质和情调。

本书是《三联生活周刊》品牌栏目“口述”结集。中国战区参谋长、中缅印战区美军总司令史迪威、民国名士张伯驹、一代报人王芸生……本书提及的文化、历史名人，对中国现当代社会均有重大影响，他们每个人的故事都既有各自性格、际遇的个性，又有大时代下人们命运的共性。1949年“东方泰坦尼克号”太平轮失事事件、1911年哈尔滨瘟疫之战、海峡两岸斡旋之谜等，每一篇都在对人物的解析中展现著名历史事件，流露历史的传奇魅力。

李菁，毕业于中国人民大学，2001年加入《三联生活周刊》，历任记者、主笔，现任《三联生活周刊》常务副主编。近20年来，采访领域涉及政治、历史、文化等多个领域，做了大量一线报道。2006年，在周刊开设“口述”栏目，采访历史及文化领域有影响的人物不计其数，“口述”成为三联生活周刊广受欢迎的栏目之一。先后出版过《天下为公——孙中山传》《活在别人的历史里》《往事不寂寞》《记忆的容颜》《走出历史的烟尘》《共和国记忆》《中美外交亲历记》《沙盘上的命运》《成为大师——贝聿铭传》。