山东蓬莱是古代海上丝绸之路的一个起点，也是陆上丝绸之路的东部起点；而罗马作为西欧文明的中心，通过丝绸之路与东方紧密相联，是丝绸之路作为贸易之路、文化之路的西方象征。作家高洪雷选择这两个地点作为路上丝绸之路的终端，在大量史料考证和吸取相关学术研究成果的基础上，兼顾可读性，以唐代快马的旅程时间结构全书，以沿途15座城市为结点，细数丝绸之路在城市兴衰、贸易沟通、思想沟通、文明交往和文化融合等方面的历史作用。全书凡15章，每章附有示意地图。本书是高洪雷继《另一半中国史》《大写西域》《另一种文明》《楼兰啊，楼兰》等口碑力作之后，在民族史、西域史和丝绸之路历史方面的*探索发现。
引 子
一、爬上岸来的“遣唐使”
二、神话蓬莱
三、从文登走来
四、登州道
五、鲁缟齐纨
六、从丝绸源头到丝路起点
七、知州苏东坡
八、寂寞的军港
“一带一路”的大背景下，重述西域浩瀚而瑰丽的历史是一项事关“文化自信”的大工程，需要各个学科的参与，而高洪雷的勇气、能力和文笔都是值得称赞的。
——北京大学中文系教授 张颐武
高洪雷运用史料扎实，尊重学理；同时，又没有背上学术的包袱，因而能够用大胆的想象和优美的文笔，进行历史的重述和知识的普及。
——北京大学考古文博学院教授、“中国考古学会丝绸之路考古专业委员会”秘书长 沈睿文
高洪雷另辟蹊径,走出了一条属于自己的创作道路。
——中国报告学会副会长李炳银
