“昨夜西风凋碧树，独上高楼，望尽天涯路。”此**境也。（晏殊《蝶恋花》） 　　“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。”此第二境也。（柳永《蝶恋花》） 　　“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。”此第三境也。（辛弃疾《青玉案元夕》） 　　王氏之所谓“境界”，并不指作品中所表现的作者潜意识中的主题和情意，而是指“作品本身所呈现的一种富于兴发感动之作用的作品中之世界”。由此而言，只有伟大的作家，才能在作品中创造出这样的世界。 　　——叶嘉莹  
《人间词话》是王国维的代表作，是中国近代最负盛名的一部词话著作。他用传统的词话形式及传统的概念、术语和思维逻辑，较为自然地融进了一些新的观念和方法，其总结的理论问题又具有相当普遍的意义，这就使它在当时新旧两代的读者中产生了重大反响，在中国近代文学批评史上具有崇高的地位。本书的理论核心是“境界”说，该书观点新颖，立论精辟，自成体系，特别是书中提出的三重境界说一直受到国内外学者的重视。