本书为“叶澜教育思想文选”*卷，是叶澜教授30余年公开发表论文的首次荟萃出版。全书包括五个板块：学术自述、教育基本理论、教育研究方法论、当代中国基础教育改革和当代中国高等师范教育改革。全书以“自述”开卷，以“师范教育”收卷，内容集中在教育学发展研究和当代中国教育改革研究中具有普遍性的理论问题上。既在总体上，又从具体研究领域，勾勒出教育学者直面“难题”，运用“方法论”利器，实现思想与思维、理论与实践的会通式创生。

叶澜，当代中国知名教育学家，华东师范大学终身教授，中国“新基础教育”研究与“生命·实践”教育学创始人和持续领导者。曾任华东师范大学副校长、国务院学位委员会学科评议组教育学科组成员和召集人，兼任中国教育学会副会长、上海市社联副主席等学术职务及上海市人民政府参事，现为华东师范大学基础教育改革与发展研究所名誉所长、“生命·实践”教育学研究院名誉院长。代表作有《教育概论》《教育研究方法论初探》《“新基础教育”论》《回归突破：“生命·实践”教育学论纲》等，代表论文有《论影响人发展的诸因素及其与发展主体的动态关系》《时代精神与新教育理想的构建》《世纪初中国基础教育学校“转型性变革”的理论与实践》《“生命·实践”教育学引论（上、下）》《“生命·实践”教育学派——在回归与突破中生成》等。上述论著曾获全国高校科学研究优秀成果一等奖、全国教育科学研究优秀成果奖一等奖、吴玉章人文社会科学奖一等奖和上海市哲学社会科学优秀成果奖一等奖。2014年，“新基础教育”研究获国家级教学成果奖和上海市级教学成果奖特等奖。

人是由自己的生命实践铸成的。一个人怎样活，就会成为怎样的人。日常生活的质量是生命质量的保证。我们如若要培养出理想新人，就要从改变学校的日常生活实践着手，而不只是一个方法、一个方面。组成教师和学生的最基本的活动空间是课堂，最主要的活动是课堂教学与班级生活，包括日常的班级生活和以班级为单位举办的各种活动。学生在学校中结成的最基本关系是同学关系和师生关系。我们同时开展课堂教学和班级建设两方面的改革，都旨在促进学生的主动发展，是为了通过学校的日常生活实践的内在变革，实现师生在校生存状态的变化，实现新型教师和学生的养成。此外，班级建设改革还有课堂教学改革不能代替的方面，那就是丰富学生的社会角色体验，学习做自己所处群体的主人，在班级民主管理中养成未来社会主义民主所需的公民素质，改变以往以同一性为特征的班集体建设，形成能为每个学生个性发展提供舞台，又具有内在凝聚力和群体个性的、由学生自主管理的生动活泼的班级集体。说到底，这是为了培养具有独立人格和思考能力，对群体负有责任感的未来公民。学校教育改革以往对这样一个重要问题没有花大力气，思想品德教育和班集体建设常常会出现要求忽高忽低、或大或细，经常随风走、喜欢运动式的毛病。
但是，目前由于中等师范教育的“升格”往往采取与地方教育学院合办的方式，有些地方性综合大学也吸收地方教育学院建立综合大学内教育学院等情况的出现，使最近一个时期成为新一轮教育系生长的高潮期。原有的教育系感受到资源有被剥夺和瓜分的潜在威胁，这种现象可能成为现有教育系开拓新领域、提升办学层次的一种压迫性动力。但若完全不做宏观调控，或无规则、无条件、仅为解决一些学校的生存，不顾及需要和可能作盲目升格，也会出现恶性竞争、两败俱伤、资源浪费、低效益、低质量等不良后果。